Panetteria Larsen qui per restare

STURTEVANT — I fan di "Racine's Original Kringle" possono tirare un sospiro di sollievo.

Nonostante le apparenze, la Larsen Bakery continua a sfornare prodotti, con l'aiuto di un'altra panetteria locale con una storia altrettanto leggendaria.

Larsen Bakery è diventata parte di Lehmann's Bakery, 9117 Durand Ave.

Le attività di panificazione dell'ex Larsen Bakery con sede a West Racine, 3311 Washington Ave., si sono trasferite alla Lehmann's Bakery intorno a Pasqua, ma Larsen aveva mantenuto aperto il negozio al dettaglio a West Racine fino all'inizio di questo mese.

Il piano era di spostare lentamente tutto dalla sede di Washington Avenue a quella di Lehmann, ma problemi finanziari richiedevano che il trasferimento avvenisse prima del previsto.

L'improvvisa chiusura del negozio Larsen ha causato confusione nella comunità di West Racine, poiché la notizia della fusione non era di pubblico dominio al momento della segnalazione di giovedì.

Donald Hutchinson, proprietario di Larsen, e Charles Palmer-Ball, proprietario di Lehmann's, sono buoni amici e il progetto di unire le due panetterie era in cantiere da tempo.

Il padre di Hutchinson, Ernie, ha iniziato a lavorare per Lehmann prima di acquistare Larsen, quindi essere da Lehmann è una sorta di ritorno a casa.

Hutchinson e la sua famiglia gestiscono la Larsen Bakery da 53 anni.

"Donnie e io parliamo da anni di unire le nostre operazioni", ha detto Palmer-Ball.

Palmer-Ball ha detto che le cose hanno preso una svolta quando lui e sua moglie erano in viaggio per la Florida a febbraio. Hutchinson lo chiamò per vedere se la fusione era ancora una possibilità e Palmer-Ball tornò prontamente in Wisconsin.

La produzione di Lehmann si svolge nel pomeriggio e nella notte, di solito inizia intorno alle 14:00; Il programma di panificazione di Larsen inizia la mattina presto.

I diversi programmi consentono ai due di raddoppiare la produzione, garantendo al tempo stesso che i prodotti distintivi di ciascun panificio vengano comunque creati.

Hutchinson ha anche detto che stare da Lehmann potrebbe aiutare Palmer-Ball, che si è recentemente sposato, a trascorrere più tempo con la sua nuova moglie e più tempo in Florida.

La maggior parte delle ricette e dei dipendenti di Larsen si sono trasferiti a Lehmann's, quindi il pane di segale natalizio, i sogni alle noci pecan e la versione Larsen della pasticceria statale del Wisconsin, il Kringle, sono ancora disponibili.

"Tutti dovrebbero sapere che qualsiasi cosa proveniente da Larsen, qualsiasi desiderio di panetteria, è ancora qui", ha detto Hutchinson. "Sono ancora qui. La nostra squadra è qui."

Palmer-Ball e Hutchinson hanno affermato che i rispettivi equipaggi stanno imparando l'uno dall'altro e ammirano ciò che l'altro ha fatto con le ricette.

Anche i clienti all'ingrosso di Larsen, come Mars Cheese Castle e Sendik's Food Markets, avranno ancora i prodotti Larsen in vendita.

Gli ordini di torte effettuati in anticipo, comprese le torte nuziali previste per l'estate, verranno onorati purché il cliente sia in possesso di ricevuta.

Anche i numeri di telefono e il sito web di Larsen rimarranno gli stessi.

"Intratteremo comunque gli stessi clienti", ha detto Hutchinson. "Non siamo andati da nessuna parte e non voglio che la gente pensi che l'abbiamo fatto."

Non è la fine per Larsen Bakery come si pensava originariamente, e questo include la sede di West Racine.

Precedentemente di proprietà della famiglia Hutchinson, i due edifici che costituivano la panetteria sono stati venduti all'asta all'inizio di questa settimana.

Hutchinson e Palmer-Ball hanno detto che i loro piani includono l'affitto del negozio su Washington Avenue dai nuovi proprietari e la vendita di prodotti da forno lì, mantenendo le operazioni di panificazione da Lehmann's.

"Non abbiamo bisogno di tutto quello spazio", ha detto Palmer-Ball. "Vorremmo semplicemente il negozio al dettaglio."

Anne Thurman, una delle lavoratrici di Lehmann's, si è detta entusiasta di avere la squadra di Larsen al panificio, ricordando quanto spesso le torte destinate ad essere ordinate a Larsen venivano ordinate per errore a Lehmann's e viceversa.

"Ci hanno confuso per anni", ha detto. "Ora, eccoci qui."

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