Il giornalista della Central Coast scrive un libro sull'Ucraina nel post

È una giornalista della Central Coast e docente universitaria che ha avuto un posto in prima fila per assistere ai disordini in Ucraina. No, non è la crisi che la nazione sta affrontando adesso, con la guerra con la Russia. Quando l’Ucraina si separò dall’Unione Sovietica tre decenni fa, si trovò in crisi mentre cercava di istituire un governo e un’economia indipendenti.

"La gente non capiva, soprattutto qui, come fosse la vita post-sovietica", ha detto Katya Cengel, che all'epoca era una giovane giornalista sui vent'anni. "Sapevamo che esisteva un'Unione Sovietica, e sapevamo che era morta. C'è la democrazia, giusto? Ma le cose non funzionano proprio così."

Dopo che Cengel si è laureata al college, sapeva di voler dedicarsi al giornalismo. Ma aveva anche il senso dell'avventura, che la portò a lavorare dall'altra parte del mondo, nell'Est Europa. Nel 1998 inizia la sua grande avventura.

"In Lettonia lavoravo per un giornale in lingua inglese", ha detto Cengel. Successivamente, ha iniziato a lavorare come freelance per alcuni giornali della Bay Area e per la BBC.

Nel 2000 si è trasferita in Ucraina. Lì, non solo avrebbe trovato storie su un paese che lotta per definire il suo futuro, ma avrebbe anche trovato l’amore, incontrando suo marito.

C’erano disordini attorno al governo, con corruzione, massiccia disoccupazione e mancanza di risorse di base. Le persone potrebbero avere elettricità per un’ora al giorno e acqua per due ore al giorno. E il paese era ancora alle prese con le conseguenze del disastro della centrale nucleare di Chernobyl del 1986. Celgel aveva molto da coprire. Ha vissuto lì per tre anni.

"Queste persone hanno questo spirito e umorismo nell'affrontarlo", ha detto Cengel.

Ha scritto molte storie sulla situazione attuale. Ma, nel corso degli anni, si rese conto di avere tutte queste storie che dipingevano un quadro di ciò che l'Ucraina aveva sopportato, dalla brutalità di Stalin nei confronti della regione negli anni '30, all'invasione nazista negli anni '40, e poi all'Unione Sovietica che utilizzava la regione come suo pane. cestino per decenni.

Ha cercato un modo per confezionare alcune di queste storie. Ciò ha portato a un libro della docente di giornalismo della Cal Poly San Luis Obispo sul suo periodo in Ucraina. Si intitola "Da Chernobyl con amore: reportage dalle rovine dell'Unione Sovietica".

Attraverso le sue esperienze, cerca di raccontare il retroscena delle persone che hanno cercato di ricostruire i loro paesi dopo il crollo dell'Unione Sovietica.

"Penso attraverso i miei occhi, le mie esperienze e questa storia d'amore... avevo sposato un ucraino che avevo incontrato a Chernobyl... il che ha sempre creato una grande storia... ho pensato che se intrecciassi queste storie insieme, ci dà un arco narrativo", ha detto Cagel.

Cegel parlerà del suo libro e delle sue esperienze in un evento domenica pomeriggio presso la Biblioteca pubblica di Santa Barbara. Sarà affiancata da Oksana Yakushko, docente di psicologia dell'UC Santa Barbara, originaria dell'Ucraina. L'evento delle 14:00 in biblioteca è gratuito e aperto al pubblico